В ноябре 1920 года Сергей Нератов, бывший белогвардейский офицер, добрался до Константинополя. Он был среди тех, кто ушёл из Крыма после разгрома армии Врангеля. С ним прибыли уцелевшие солдаты и гражданские, спасавшиеся от войны. Всё, что имел Нератов, осталось в прошлом — армия уничтожена, семья погибла в вихре революции и Гражданской войны. Оставшись один, без надежды, он возглавил русских эмигрантов.