В 1987 году Джордан Белфорт начинает работать в солидном инвестиционном банке. Однако вскоре это учреждение прекращает существование из-за резкого падения индекса Доу-Джонса. Его супруга Тереза предлагает ему попробовать силы в скромной конторе, которая специализируется на торговле недорогими акциями. Упорная манера ведения переговоров и природное обаяние Джордана быстро приносят результаты. Он заводит знакомство с соседом Донни, торгующим разными товарами. Между ними сразу возникает взаимопонимание, и они решают создать совместное дело. В команду они приглашают нескольких приятелей Белфорта, а также его отца Макса. Новую фирму называют «Стрэттон Оукмонт». Вне работы Джордан ведёт бурную личную жизнь: постоянно посещает шумные вечеринки, имеет интимные связи с женщинами лёгкого поведения, активно употребляет различные наркотики — кокаин, кваалюд и другие. В определённый момент стремительным обогащением Белфорта заинтересовывается сотрудник ФБР.
